Před asi 128 miliony lety se na Zemi objevili hadi a začali se rychle šířit, až se vyvinuli do přibližně 4 000 druhů, které známe dnes. Jejich úspěch není jen díky tomu, že ztratili končetiny a získali dlouhé, plazivé tělo. Vědci zkoumali více než 60 000 exemplářů hadů a ještěrek z muzeí po celém světě, aby zjistili, co dělá hady tak úspěšnými. Podle nich se hadi vyvíjeli rychleji než ještěrky v klíčových oblastech, což jim dává výhodu při objevování nových příležitostí.
Klíčové poznatky
- Hadi se vyvíjeli rychleji než ještěrky, což jim dává evoluční výhodu.
- Flexibilní lebky a citlivý čich umožňují hadům lovit kořist větší než jejich hlava.
- Hadi se přizpůsobili různým prostředím, včetně pouští, deštných pralesů, travnatých plání a dokonce i hlubokých oceánů.
- Některé oblasti světa, jako je Irsko, Island, Grónsko, Nový Zéland a Antarktida, jsou bez hadů.
- Brazílie má největší počet hadích druhů na světě.
- Přibližně 70 % hadů klade vejce, zatímco zbytek rodí živá mláďata.
Evoluční úspěch hadů
Jedním z hlavních faktorů jejich úspěchu jsou jejich stravovací návyky. Díky flexibilním lebkám a citlivému čichu mohou hadi lovit kořist mnohem větší než jejich hlava a sledovat ji jako šampioni. Když před 66 miliony lety vyhynuli dinosauři, hadi byli připraveni se přizpůsobit měnícímu se světu a zaplnit prázdná místa.
Rozmanitost hadů
Hadi se dnes vyskytují téměř všude na Zemi a vykazují širokou škálu vlastností a prostředí. Najdeme je v pouštích, deštných pralesích, travnatých pláních a dokonce i v hlubokých oceánech. Všechny hady spojuje to, že jsou predátoři, kteří loví různé druhy kořisti, včetně hmyzu, malých obratlovců, jiných hadů a někdy i větších savců nebo lidí.
Oblasti bez hadů
Irsko je jednou z nejznámějších oblastí bez hadů, což je často připisováno legendě o svatém Patrikovi, který je vyhnal. Odborníci však věří, že hadi v Irsku nikdy nežili, takže jde spíše o symbolický příběh. Dalšími oblastmi bez hadů jsou Island, Grónsko, Nový Zéland a Antarktida. Zvláště zajímavý je případ Nového Zélandu, který je blízko Austrálie, kde hadi hojně žijí. Důvodem absence hadů na Novém Zélandu je pravděpodobně neustále se měnící klima, které hadům ztěžuje přežití.
Hadi v Brazílii
Brazílie má největší počet hadích druhů na světě, s více než 375 druhy. Země má směs neškodných a nebezpečných hadů. Rozsáhlé deštné pralesy poskytují ideální prostředí pro tyto plazy, včetně slavných škrtičů, jako je anakonda, hroznýš královský a smaragdový stromový hroznýš. Brazílie je také domovem jedovatých hadů, jako je křovinář a korálovci.
Počet hadů na světě
Je těžké přesně říci, kolik hadů na světě existuje, protože se často skrývají. Vědci však mohou odhadnout počet konkrétních druhů. Například věří, že ve volné přírodě může být až 1 milion užovek obecných. Naopak jeden z nejvzácnějších hadů na světě, St. Lucia racer, má za sebou dramatický příběh. Byl považován za vyhynulého, pak znovu objeven, ztracen a nakonec znovu objeven v roce 2012.
Ektotermie hadů
Dalším důvodem evolučního úspěchu hadů je jejich schopnost regulovat tělesnou teplotu pomocí vnějších zdrojů tepla nebo světla. Lidé často říkají, že hadi jsou studenokrevní, ale to není úplně přesné. Správný termín je ektotermní, což znamená, že jejich tělesná teplota se mění a je řízena prostředím.
Rozmnožování hadů
Někteří hadi nekladou vejce, což odporuje tradiční klasifikaci plazů jako tvorů, kteří kladou vejce. Přibližně 70 % hadů klade vejce, ale ti, kteří žijí v chladnějších prostředích, rodí živá mláďata, protože vejce by v takových podmínkách nepřežila.
Evoluční historie hadů
Hadi jsou úspěšnou skupinou tetrapodů, i když nemají čtyři končetiny, které jsou pro tetrapody typické. Navzdory tomu, nebo možná právě proto, jsou hadi velmi rozmanití. Moderní hadi se zdají být mladší než dinosauři, přičemž fosilie a DNA naznačují, že hadi se začali šířit a vyvíjet po masovém vymírání, které vyhubilo dinosaury.
Pohyb hadů
Hadi jsou velmi flexibilní a mohou se plazit, hrabat, šplhat, plavat a někteří dokonce létat. Starověcí předkové hadů byli velmi odlišní od těch, které vidíme dnes, a některé druhy měly dokonce dobře vyvinuté končetiny. Hadi pokračovali ve vývoji během pozdní křídy, přičemž se objevovaly různé druhy po celém světě.
Záznamy o fosiliích hadů
Fosilní záznamy hadů jsou neúplné, což ztěžuje sestavení jejich evoluční historie. Vědci se proto obracejí k analýze DNA a molekulárním hodinám, aby odhadli, kdy se různé linie hadů od sebe oddělily. To naznačuje, že většina moderní rozmanitosti hadů je mladší než dinosauři.
Přežití a rozmanitost hadů
Jen několik linií hadů přežilo masové vymírání na konci křídy, ale tyto přeživší daly vzniknout neuvěřitelné rozmanitosti hadů, které známe dnes. Některé hadí rodiny přetrvávaly miliony let, než nakonec vyhynuly, zatímco jiné prosperovaly a diverzifikovaly se po masovém vymírání.
Schopnosti hadů
Schopnost hrabat, lovit ve tmě a dlouho vydržet bez jídla pomohla některým hadům přežít chaos po masovém vymírání. Jejich flexibilita a přizpůsobivost jim umožnily najít úkryt a prosperovat, když jiné druhy nemohly.
Největší hadi a jejich kořist
Největší záznam o kořisti, kterou had snědl, je 150librová hyena, kterou sežral africký skalní python. Předtím byl největší zaznamenanou kořistí 130librový impala, kterou sežral skalní python. Největší hadi na světě jsou škrtiči, kteří mají tendenci dusit svou kořist, aby mohli jíst velkou kořist. Mezi největší hady patří africký skalní python, zelená anakonda, retikulovaný python, barmský python, indický python a ametystový python.
