Pokud si myslíte, že jste v bezpečí před násilnými tornády, protože nežijete v Tornado Alley, můžete se nebezpečně mýlit. Tornáda se přesouvají na východ a zdá se, že budeme svědky méně dnů s jednotlivými tornády a více dnů s několika silnými tornády. Protože se přesouvají do hustěji osídlených oblastí, mohou způsobit více obětí a zničit více domovů. Není dostatek času na vybudování infrastruktury, která by všechny ochránila před tímto rychle se pohybujícím nebezpečím, takže minimálně můžete udělat to, že se o tornádech dozvíte co nejvíce informací. Každý rok zasáhne USA přibližně 1 200 tornád. Můžete poděkovat jedinečné geografii, která vytváří ideální podmínky pro jejich vznik, zejména na jaře a v létě. Větry z Pacifiku přinášejí vlhkost přes Rocky Mountains a stávají se suchými a chladnými, když se pohybují na východ. Tam se střetávají s teplými a vlhkými proudy z Mexického zálivu nad rovinatým terénem, což vytváří nestabilní vzduch a střih větru, což jsou ideální podmínky pro vznik tornád.
Klíčové poznatky
- Tornáda se přesouvají na východ do hustěji osídlených oblastí.
- Počet dnů s jednotlivými tornády klesá, ale počet dnů s více tornády roste.
- Supercely jsou hlavním důvodem přesunu tornád na východ.
- Atmosféra se stává nestabilnější a vlhčí, což podporuje vznik tornád.
- Oblasti na východě USA nejsou tak dobře připravené na tornáda jako Texas a Oklahoma.
Historie Tornado Alley
Historicky byla tornáda nejčastější v oblasti známé jako Tornado Alley. Tento termín byl poprvé použit v 50. letech 20. století dvěma meteorology jako název jejich výzkumného projektu zaměřeného na studium extrémního počasí v Texasu a Oklahomě. Severovýchodní Texas a jižní centrální Oklahoma jsou přesně ty oblasti, které si představujeme, když mluvíme o Tornado Alley. Ale za posledních 10 let se tato oblast posunula na východ až o 500 mil. Nyní vidíme více tornád ve východním Missouri, Arkansasu, západním Tennessee, Kentucky, severním Mississippi a Alabamě.
Supercely a jejich vliv
Hlavním důvodem přesunu Tornado Alley na východ jsou supercely. Tyto silné bouřky s rotujícími vzestupnými proudy vytvářejí nová tornáda. Supercely vznikají, když se teplý vlhký vzduch u země setká s chladným suchým vzduchem ve vyšších vrstvách atmosféry. Můžeme říci, že žijeme uprostřed přírodního experimentu. Vidíme změny v základních ingrediencích pro vznik silných bouří, ale nevíme, jak významné tyto změny jsou.
Změny v atmosféře
Odborníci předpovídají, že supercelové bouře budou častější na konci zimy a na začátku jara a méně časté na konci léta a na podzim. Vzduch v posledních letech se stává teplejším a vlhčím a interakce mezi vzduchovými masami jsou stále častější. Atmosféra se stává nestabilnější a Mexický záliv posílá více vodní páry do jihovýchodních USA. Všechny tyto faktory podporují vznik bouří.
Posun suché linie
Výzkum také ukazuje, že tzv. suchá linie, která rozděluje vlhké východní USA od sušších západních USA, se také posouvá na východ. Tato linie tradičně padala podél 100. poledníku, ale od konce 19. století se posunula asi o 140 mil na východ. Tento posun může ovlivnit, kde se bouře tvoří, protože suchá linie funguje jako hranice pro konvekci, kde teplý vzduch stoupá a studený vzduch klesá, což podporuje vznik bouří.
Dopady na obyvatele
Mírnější zimy, které jsme v poslední době zažili, také znamenají více příležitostí pro nestabilní vzduchové masy, aby se setkaly a vytvořily supercely dříve v roce. Je obtížné předpovědět, jak se situace změní a jak nebezpečná bude, protože nemáme dostatek dat o tom, jak vzorce počasí ovlivňují tak krátkodobé události, jako jsou tornáda. Národní meteorologická služba USA začala vést záznamy o tornádech až v roce 1950 a nezachytila mnoho tornád v odlehlých oblastech.
Příprava na tornáda
Data ukazují, že počet dnů s tornády každý rok klesá, ale na těchto dnech je více tornádové aktivity. Záznamy také ukazují, že v některých letech tornáda berou životy až 20 lidí po celých USA, zatímco v jiných letech berou přes 100 životů. Nyní však žije více lidí v cestách tornád, protože populace USA se od roku 1950 více než zdvojnásobila a jihovýchod, kde by mohla tornádová aktivita vzrůst, má nyní mnohem více obyvatel. Texas a Oklahoma jsou dobře připraveny s úkryty před tornády, ale oblasti na jihovýchodě jsou méně vybavené. Navíc je na jihovýchodě mnoho mobilních domů, které jsou zranitelné vůči větrným bouřím. Tornáda v této oblasti často udeří v noci a jsou 2,5krát pravděpodobnější, že způsobí smrtelné úrazy.
Bezpečnostní opatření
Můžeme mít více událostí, jako byl výskyt tornád na Super Tuesday v roce 2008. Zasáhl jižní USA a dolní údolí Ohio a během pouhých 15 hodin prošlo oblastí 87 tornád a způsobilo obrovské škody. 57 lidí přišlo o život ve čtyřech státech a 18 okresech a mnoho dalších bylo zraněno. Tornáda byla poháněna silnými nízkotlakými systémy, které přinesly rekordní teploty. Byly zde supercely a rotující větry, které produkovaly tato násilná tornáda. Brzy ráno 5. února se vytvořila linie bouří od východního Texasu po Missouri a pohybovala se na východ. Jedno z nejintenzivnějších tornád cestovalo 122 mil za 2 hodiny. Brzy ráno 6. února se hrozba silného počasí přesunula na východní USA. Způsobila větrné škody, když se chladný vzduch přesunul k Atlantiku se sněhem a mrznoucím deštěm od Iowy po Quebec. Zničila mnoho domů a dokonce některé z nich odnesla z jejich základů, způsobila, že mobilní domy létaly, sfoukla mnoho vozidel a nákladních přívěsů z dálnice Interstate 40 a hodila některá auta na stromy. Byly zde větrné poryvy přes 50 mph od Arkansasu po Indianu. Kroupy velikosti softbalů povalily stromy a způsobily výpadky elektřiny všude. Některé oblasti byly zaplaveny kvůli silným dešťům a tání sněhu. Vše to vedlo k více než tisíci zrušeným letům na letišti v Chicagu a narušením na letišti v Torontu.
Jak se připravit
Data od vědců mohou pomoci novým oblastem USA připravit se na více tornád, která přicházejí jejich směrem. Lidé v autoritě budou také muset zlepšit komunitní úkryty a varovné systémy a vzdělávat místní obyvatele o bezpečnosti při tornádech. Můžete se také připravit tím, že se naučíte tři základní pravidla: dostat se dovnitř, dostat se dolů a zakrýt se. Když uslyšíte varování před blížícím se tornádem, dostaňte se do nejvnitřnější místnosti ve vašem domě a držte se dál od dveří a oken. Pokud máte sklep nebo podzemní úkryt před tornády, schovejte se tam. Pokud ne, buďte co nejníže. Můžete použít cokoli, co máte po ruce, abyste se chránili před troskami – oblečení, polštáře, deky, matraci nebo robustní stůl – cokoli bude fungovat. Existuje tip, který říká, že koupelna je nejbezpečnější místo k úkrytu. Má to smysl, protože tyto místnosti jsou většinou přímo uprostřed domů. V březnu 2023 přežil muž a jeho přítelkyně v Rolling Fork v Mississippi tornádo ve své vaně. Byla vymrštěna do vzduchu, ale bezpečně přistála uprostřed trosek jejich mobilního domu. Ale ve skutečnosti není nic extra bezpečného na tom být ve vaně s matrací. Skříně a sprchové kouty, které jsou hluboko uvnitř budovy, mohou také nabídnout dobrou ochranu. Nepoužívejte výtahy, můžete se uvnitř zaseknout, pokud dojde k výpadku proudu. Zůstaňte ve svém úkrytu, dokud si nebudete jisti, že hrozba tornáda pominula. Pokud můžete, poslouchejte aktualizace od Národní meteorologické služby, místního rádia nebo televize. Více tornád může zasáhnout stejnou oblast, takže nemusí být bezpečné odejít, i když jedno již prošlo. Když opustíte svůj úkryt, buďte velmi opatrní. Mohou tam být záplavy, trosky, zřícené budovy a zablokované cesty. Držte se dál od spadlých elektrických vedení a kaluží s dráty v nich a nepoužívejte zápalky nebo zapalovače v případě úniku plynu. Držte se dál od poškozených budov, protože mohou kdykoli zkolabovat. Být v autě během tornáda není o moc bezpečnější než být venku nebo na parkovišti. Mnoho lidí se zraní, když se snaží ujet před bouřemi. Tornáda mohou produkovat kroupy velikosti softbalů a snadno rozbít čelní sklo. Pokud se ocitnete venku, když udeří tornádo, zkuste se dostat do jakékoli budovy, kterou najdete. Pokud to není možné, dostaňte se co nejníže, i příkop nebo propustek může být bezpečnější než vaše vozidlo.
